ODONTOGERIATRIA

A necessidade de criar esta nova especialidade odontológica, deve-se principalmente a dois grandes fatores:

• Aumento da esperança de vida e, consequente, necessidade de maior prevenção, contribuindo, desta forma para um envelhecimento saudável, isto é com melhor qualidade de vida.
• Maior necessidade do tratamento da boca que, na terceira idade, se baseia sobretudo na patologia periodontal (inflamação e infeção dos tecidos de suporte do dente causado pela placa bacteriana) que, tendo em conta a regressão óssea e restantes tecidos inerentes à idade, obriga a um maior controlo, sob pena de causar perdas dentárias com subsequente necessidade de reabilitação das mesmas, através da colocação de próteses dentárias.

A Xerostomia (secura da boca) pode ser desencadeada por efeitos colaterais de medicamentos, como pode ser proveniente de doença auto-imune, doença na qual o sistema imunitário produz células que atacam e destroem as glândulas lacrimais e salivares. A redução do fluxo salivar – xerostomia – provoca maior retenção de células epiteliais descamadas, restos alimentares e maior acumulação de microrganismos.

O ponto fulcral baseia-se no facto de proporcionar o desenvolvimento de bactérias (actinomyces, streptococos, entre outras) e infeções dentárias (cáries), parodontias. etc. A xerostomia também está presente em doentes diabéticos que frequentemente apresentam doenças cardiovasculares e estão mais suscetíveis a processos infecciosos, muitos, também causados pelas próprias próteses e por uma higiene precária das mesmas, tais como:

• Infeções fúngicas, como a cândida albicans;
• Hiperplasias fibrosas inflamatórias;
• Estomatites;
• Queilite angular;
• Extensas hiperplasias do palato;